Un studiu recent publicat în prestigioasa revistă Energy Conversion and Management anunță o inovație revoluționară în transportul maritim: înlocuirea motoarelor diesel ale unui feribot existent cu un sistem complet pneumatic. Această abordare, dezvoltată de o echipă internațională de cercetători condusă de Prof. Abdul Hai Alami de la Universitatea Sharjah, promite atât eficiență energetică, cât și impact redus asupra mediului. Testele au fost realizate pe un feribot construit în 1985, parte a rețelei de transport maritim a Finlandei, sub supravegherea inginerului naval finlandez Kaj Jansson, consultant la K. J Marineconsulting Ab.
Cum funcționează sistemul și ce rezultate produce
Sistemul pneumatic instalat pe feribot include:
-
4 motoare pneumatice de 60 kW pe fiecare parte (în total 8), înlocuind două motoare diesel de 250 kW fiecare;
-
rezervoare de 50 m³ presurizate la 150 bari pentru stocarea aerului;
-
un compresor de 132 kW, care reîncarcă rezervorul în aproximativ 6 ore;
-
baterii, schimbătoare de căldură și un încărcător electric pentru managementul energetic eficient.
Necesarul zilnic de energie pentru operarea feribotului este estimat la 3,58 GJ, în timp ce sistemul diesel consumă anual 55.201 litri de motorină.
Rezultate economice și ecologice remarcabile
Trecerea la sistemul pneumatic se traduce în:
-
economii anuale de 73.051 USD în costuri operaționale (combustibil și întreținere);
-
reducerea emisiilor cu 120 tone CO₂ anual;
-
o perioadă de recuperare a investiției de 8 ani, considerată conservatoare de către cercetători.
„Sistemul pneumatic propus este nu doar fezabil din punct de vedere tehnic, dar și economic și ecologic superior alternativelor diesel convenționale”, a declarat Prof. Alami.
Principiul de funcționare: aerul în locul combustibilului
Tehnologia utilizează motoare pneumatice cu palete, acționate de aer comprimat stocat în rezervoare presurizate. Aerul este eliberat și canalizat prin motoare pentru a acționa elicele navale, fără ardere, fără emisii toxice și cu nivel de zgomot redus. „Propulsia pneumatică este viitorul pentru rutele maritime fixe, în special datorită predictibilității acestora – sarcină, distanță, timp”, a explicat Kaj Jansson. Un avantaj important este că rezervoarele de aer pot fi integrate în structura feribotului, contribuind chiar la flotabilitate.
O soluție scalabilă pentru industria navală
Designul modular al sistemului permite:
-
adaptarea ușoară la diverse tipuri de nave;
-
întreținere simplificată datorită mecanismului redus ca complexitate;
-
extensii viitoare prin materiale avansate care vor permite motoare pneumatice mai puternice.
Studiul include și o evaluare completă a ciclului de viață, confirmând că noua tehnologie reduce nu doar costurile, ci și impactul asupra mediului în toate etapele funcționării.
Transportul maritim și obiectivele de decarbonizare
Transportul contribuie cu 20–30% din emisiile globale de CO₂, iar trecerea către propulsii alternative devine crucială. Propulsia pneumatică oferă o soluție intermediară viabilă între sistemele tradiționale și tehnologiile complet electrice, care încă sunt costisitoare sau insuficient de fiabile în condiții extreme.
Un pas curajos spre un viitor mai curat pe apă
Cu rezultate experimentale solide, sustenabilitate dovedită și economii clare, sistemul de propulsie pneumatică testat în Finlanda deschide drumul către o nouă eră în transportul maritim ecologic. „Aceasta este doar începutul. Inovațiile în motoarele pneumatice pot aduce eficiențe și mai mari în viitor”, a încheiat Prof. Alami.
