În contextul unei competiții intense între China, SUA și Rusia pentru supremația tehnologică, Beijingul a aprobat anul trecut construirea primului reactor cu sare topită pe bază de toriu din lume, situat în deșertul Gobi. Această centrală marchează un pas crucial spre un viitor energetic independent și sustenabil.

De ce este toriul atât de special?

Toriul este considerat o alternativă revoluționară la uraniu datorită mai multor avantaje:

• Siguranță sporită – Reactoarele cu sare topită mențin un nivel scăzut de material fisionabil, reducând semnificativ riscul de accidente nucleare.

• Deșeuri nucleare reduse – Comparativ cu reactoarele tradiționale, cele pe bază de toriu produc o cantitate mult mai mică de deșeuri radioactive.

• Eficiență energetică ridicată – Toriul este mai abundent decât uraniul și poate genera mai multă energie dintr-o cantitate mai mică de combustibil.

China a început deja explorarea unor resurse masive de toriu, iar complexul minier Bayan Obo, situat în Mongolia Interioară, ar putea conține suficient combustibil pentru a alimenta țara aproape pentru totdeauna.

O rezervă uriașă, încă neexploatată

Un raport recent, desecretizat și obținut de publicația The South China Morning Post, arată că resursele de toriu din deșeurile miniere ale Chinei sunt complet neexploatate. Dacă sunt utilizate corect, aceste resurse ar putea pune capăt dependenței globale de combustibilii fosili și ar putea schimba definitiv peisajul energetic mondial.

Experții chinezi estimează că, prin exploatarea completă a complexului Bayan Obo, s-ar putea obține 1 milion de tone de toriu. Această cantitate ar fi suficientă pentru a susține consumul energetic al gospodăriilor din China pentru zeci de mii de ani.

China, lider în noua eră a energiei nucleare?

Prin această descoperire, China ar putea deveni pionierul unei noi ere energetice. Dacă tehnologia reactoarelor cu sare topită devine viabilă la scară largă, țara ar putea nu doar să-și asigure independența energetică, ci și să devină un exportator global de soluții nucleare pe bază de toriu.

În timp ce lumea încă depinde de petrol, gaze și cărbune, Beijingul investește agresiv în soluții alternative, demonstrând că tranziția către energie curată și sigură este mai aproape decât ne imaginăm.