Un studiu recent realizat de Institutul Fraunhofer FFB și Universitatea din Münster arată că bateriile pe bază de sodiu, considerate de mulți alternativa viabilă la cele pe bază de litiu, sunt foarte aproape de a fi produse industrial la scară largă. Totuși, cercetătorii avertizează că tehnologia este încă într-o fază incipientă și se confruntă cu provocări semnificative, de la densitatea energetică până la ciclurile de viață.
Sodiul – un material promițător pentru stocarea de energie
Principalul avantaj al bateriilor pe bază de sodiu este abundența și costul redus al acestui element, prezent în cantități uriașe la nivel global. Spre deosebire de litiu, care este concentrat în câteva regiuni și are un lanț de aprovizionare complex și geopolitic sensibil, sodiul este disponibil aproape peste tot. Aceasta face ca tehnologia să fie atractivă pentru țările care vor să reducă dependența de importuri costisitoare.
Ce a descoperit studiul Fraunhofer și Universitatea din Münster
Cercetătorii au analizat mai multe prototipuri de celule sodiu-ion și au arătat că anumite modele se apropie deja de densități energetice comparabile cu bateriile litiu-fier-fosfat (LFP), folosite frecvent în stocarea staționară și în unele vehicule electrice. Totuși, durata de viață este în prezent inferioară, iar performanța la temperaturi scăzute rămâne un punct slab. În plus, lipsesc infrastructura industrială și standardele de producție dedicate acestei chimii.
De ce trecerea la scară industrială este dificilă
Fabricarea celulelor de sodiu implică echipamente similare cu cele folosite pentru litiu, dar necesită materiale și procese adaptate. Investițiile necesare pentru a reconfigura liniile de producție sunt considerabile, iar certificările de siguranță sunt încă în lucru. Studiul subliniază că sunt necesare încă câțiva ani pentru a depăși aceste provocări și pentru a demonstra fiabilitatea pe termen lung a tehnologiei.
Impactul potențial asupra pieței de energie
Dacă aceste obstacole vor fi depășite, bateriile pe bază de sodiu ar putea oferi o soluție mai ieftină și mai sustenabilă pentru stocarea energiei regenerabile, pentru rețelele electrice și chiar pentru unele vehicule electrice de gamă medie. Faptul că această tehnologie nu depinde de materiale critice rare ar putea schimba radical echilibrul pieței, reducând costurile și tensiunile geopolitice asociate cu extracția litiului.
