Bateriile sodium-ion ar putea ajunge până la sfârșitul anului 2026 la un cost comparabil cu cel al bateriilor cu litiu-fier-fosfat, cunoscute sub denumirea LFP. Estimarea marchează un moment important pentru o tehnologie care, până de curând, era privită mai ales ca o alternativă promițătoare, dar insuficient matură pentru utilizarea pe scară largă.
Potrivit informațiilor apărute în presa chineză, CATL estimează că prețul celulelor sale sodium-ion va ajunge la nivelul celor LFP până la sfârșitul lui 2026. Costul sistemelor complete de stocare, care include nu doar celulele, ci și structura, electronica, răcirea și echipamentele de control, ar putea atinge paritatea în 2027.
Această evoluție nu înseamnă că bateriile cu sodiu vor înlocui imediat tehnologia lithium-ion. Ea arată însă că sodium-ion începe să devină o soluție comercială serioasă, în special pentru stocarea staționară a energiei.
De ce costul bateriilor cu sodiu poate scădea
Principiul de funcționare al bateriilor sodium-ion este asemănător celui întâlnit la bateriile lithium-ion. Diferența principală este că ionii de sodiu sunt utilizați pentru transportul sarcinii electrice în locul ionilor de litiu.
Sodiul este mult mai abundent și mai răspândit decât litiul. Poate fi obținut din numeroase surse, inclusiv din sare, iar aprovizionarea sa nu este concentrată într-un număr redus de regiuni miniere. Acest lucru poate reduce expunerea industriei la fluctuațiile de preț și la tensiunile din lanțurile internaționale de aprovizionare.
Totuși, materia primă ieftină nu garantează automat o baterie ieftină. Bateriile LFP beneficiază deja de fabrici uriașe, procese de producție optimizate și un lanț industrial matur. Tehnologia sodium-ion trebuie să recupereze acest avantaj prin creșterea producției și reducerea costurilor componentelor, în special ale anodului din carbon dur.
CATL afirmă că a rezolvat mai multe dintre problemele care împiedicau producția industrială, printre care controlul umidității, formarea gazelor în carbonul dur și aderența materialelor pe folia de aluminiu. Compania intenționează să introducă bateria Naxtra în producție de masă până la sfârșitul anului 2026.
Paritatea se referă în primul rând la LFP
Afirmația potrivit căreia bateriile cu sodiu vor ajunge la același cost cu cele cu litiu trebuie interpretată corect. Comparația relevantă este cu bateriile LFP, nu cu toate tipurile de baterii lithium-ion.
LFP este deja una dintre cele mai ieftine și mai stabile tehnologii disponibile. Este utilizată pe scară largă în automobile electrice accesibile și domină o mare parte a pieței de stocare staționară.
În 2025, pachetele LFP au fost, în medie, cu peste 40% mai ieftine decât variantele bazate pe nichel, mangan și cobalt. A ajunge la costul LFP reprezintă, prin urmare, o țintă dificilă și mult mai relevantă decât simpla comparație cu bateriile lithium-ion mai scumpe.
Estimările existente nu sunt însă unanime. Unele analize consideră că paritatea completă dintre sistemele sodium-ion și LFP poate veni abia în jurul anului 2030 sau după această dată. Costul final va depinde de volumul producției, de performanța celulelor, de prețul litiului și de aplicația în care sunt folosite bateriile.
Avantaje pentru stocarea staționară
Bateriile sodium-ion au o densitate energetică mai redusă decât cele lithium-ion. Pentru aceeași cantitate de energie stocată, ele tind să fie mai mari și mai grele.
Aceasta este o problemă importantă într-un automobil electric, unde fiecare kilogram și fiecare centimetru ocupat influențează autonomia și eficiența. În cazul unei instalații amplasate lângă o centrală solară, într-o stație electrică sau într-un centru de date, greutatea are însă o importanță mult mai mică.
Pentru stocarea staționară contează mai ales costul, siguranța, durata de viață, viteza de încărcare și capacitatea de a funcționa în condiții dificile. Bateriile cu sodiu pot avea avantaje la temperaturi foarte scăzute sau ridicate și pot necesita sisteme de răcire mai puțin complexe.
Aceste caracteristici le fac potrivite pentru echilibrarea rețelelor electrice, stocarea producției solare și eoliene, alimentarea centrelor de date și reducerea vârfurilor de consum. Interesul industriei crește tocmai pentru că necesarul mondial de stocare a energiei se extinde mai repede decât poate fi acoperit confortabil de o singură chimie de baterie.
Pot fi folosite și în automobile electrice
Densitatea energetică mai redusă nu exclude utilizarea bateriilor sodium-ion în transport. CATL susține că noua sa generație Naxtra poate ajunge la 175 Wh/kg și permite construirea unor automobile electrice cu o autonomie de peste 400 de kilometri.
Compania estimează că evoluția tehnologiei și a lanțului de aprovizionare ar putea permite ulterior autonomii de 500–600 de kilometri. Aceste cifre ar face bateriile cu sodiu potrivite pentru automobile urbane, modele accesibile și vehicule utilizate în regiuni cu temperaturi scăzute.
Ele nu vor concura imediat cu bateriile cu densitate energetică ridicată folosite în automobilele electrice premium sau în modelele proiectate pentru autonomie foarte mare. În schimb, ar putea ocupa segmentul în care prețul, durabilitatea și funcționarea la temperaturi extreme sunt mai importante decât obținerea celui mai mic pachet posibil.
O alternativă, nu un înlocuitor universal
Industria bateriilor nu se îndreaptă către o singură tehnologie capabilă să rezolve toate problemele. LFP, bateriile pe bază de nichel, sodium-ion și viitoarele baterii solid-state vor continua să deservească aplicații diferite.
Sodium-ion are șanse mari să intre mai întâi în stocarea staționară, unde limitele sale contează mai puțin, iar avantajele pot fi exploatate direct. Pe măsură ce producția crește, tehnologia poate ajunge și în automobile electrice accesibile sau în sisteme hibride.
Atingerea parității de cost cu LFP nu va elimina litiul din industrie. Va elimina însă una dintre cele mai mari bariere care au ținut bateriile cu sodiu în afara pieței de masă. Din acel moment, producătorii nu vor mai evalua tehnologia doar ca pe o promisiune, ci ca pe o opțiune industrială capabilă să reducă dependența de litiu și să diversifice infrastructura mondială de stocare a energiei.
